蝦夷あわび・羽太・くわい

旬の食材を、一枚一枚心を込めて描いた水墨画とともに、ご紹介いたします。

蝦夷あわび

蝦夷アワビは、高級アワビとして有名な黒あわびの北方系亜種といわれています。天然物の蝦夷アワビは冷水域で育つため、成長が遅く、黒あわびほど大きくなりません。本州のアワビより小ぶりですが、磯の香りとコリッとした歯触りが特徴です。 良質な昆布やワカメをたっぷり食べて育ち、 潮の流れが早い海域で獲れたその身はギュッと引き締まり旨味が抜群です！冬の代表なネタの１つです。

羽太

ハタはアカハタやマハタ、タマカイなどを含む羽太類の総称です。 マハタは年間を通して味のばらつきが少ない魚で、産卵後の夏でも漁獲が多く、釣りでもシーズンとなるので旬とされることが多いです。 しかし、産卵を控えた冬から春先までのものは一層脂がのり、鍋の季節でもあるので1番の旬に時期になります。 ハタの名前の由来は背ビレや尻ビレに太いトゲがあることから、「羽根（ヒレ）の太い魚」という意味です。 ハタは世界で64属475種類、日本では30属129種が棲息すると言われる魚です。多彩な模様で変化、進化し分種されてきました。

くわい

くわいの語源にはたくさんあり、その一部では葉の形状が鍬に似ているため「くわいも」と呼ばれるようになった他、水中植物のイモから、川芋/河芋（かわいも）となり転訛したと言われています。オモダカ科の水生多年草の植物です。主な産地は広島、埼玉、京都などが有名です。水田のような泥の中で育ちます。地下に潜った茎（ほふく茎）にできる、養分を蓄えて丸くなった部分（塊茎）を食べます。11月～翌1月までが旬の時期です。独特のほろ苦さの中にほんのりとした甘みがあり、加熱するとホクホクとした食感になります。含め煮などの和食が一般的ですが、素揚げやクリーム煮、くわいご飯などにしても楽しめます。